B小調

第六章　誰要入贅

「五、四、三、二……」老管家吆喝著倒數。

數字一盡，乾硬的手臂一揮，一道巨大的火舌從壘好的木堆中往上竄起。

隨著火焰的燃起，一疊聲琴韻在高台上向四周漫去。

火光映照出舞琴的美婦，淡掃的娥眉隨著琴音時而微蹙時而舒緩，眼角雖略有細紋但容貌仍十分端麗。

不過在場百人卻只有不到五人看著她。

其餘的九十多人雙眼都被一個白色身影所捕獲了。

那道白影，踩著琴音出場，一顛一踏都伸展著無盡優美的身段。

耳上、腕間、雙踝都綴著金色的環，火光輝映中閃閃動人。

她身上的白衣，並非纏頸包腿的裝束，而是背心與長裙，驕傲地露出了纖長的雙臂；而為了祈舞的需要，長裙開了衩，一個迴旋，宛若流蘇的裙襬隨之揚起，均勻的美腿也如驚鴻般出現。

這舞者的美不只如此，跟身上乳白的衣裳與綢帶相較，她本人的膚質居然更白！白晰且瑩亮，彷彿一掐就能生出一汪水的透亮膚色出現在夜色中，就著一團營火、幾支火把燈籠居然也能反光，也無怪乎眾人目不轉睛。

一曲終了。

隨著依屏赤足碎步退場，眾人摒息的狀態才告解除。

而累積的興奮期待感經過這片刻的壓抑後卻未消退，反而爆出更加熾熱的情緒表現在歡呼跟叫好聲裡。

高台上的鐘老爺雙手虛壓，鼓譟聲迅速消退，「循往例，既獻歌舞當再獻力氣，有哪家的兒郎要展現氣概的不用扭捏，只管上來。」

鐘老爺語畢，四下裡跳出了兩人，拱了手，報了名號後，拉開架式就鬥了起來。

這兩人一是京城秦掌櫃門下，一是西北行省鐘掌櫃門下，雖然都屬鐘家掌櫃但派系之分野不可謂不清楚，各自親友扯旗拉抬更是熱鬧十足。

西北乃與胡人交界之地，蠻風甚盛，鐘阿熊更是生得身高膀粗非常壯碩，西北鐘家看到對頭是個矮個登時一樂，啥粗口都爆出來。

「阿熊，打飛這矮子。」

「對，揍飛他！啊哈。」

「京城人不經打，小力些啊。」

秦家的人聽到嘲弄可不樂意了，人雖然沒在場上無法動手動腳，出張嘴卻是沒問題的。

「小四，幹他下面！」

「踢那蠻子！唉，可惜。」

「傻大個吃飯不長腦，不用怕。」

很明顯，京城人的好吃好睡，吃必求精求鮮、穿必綾羅綢緞的習慣跟老是與馬賊、胡人交鋒的西北人，大塊吃肉大碗喝酒、一年只洗兩次澡的作風天差地遠。

不過是一場拳腳比鬥，卻意外變成文化間的互相攻奸。

也是這兩撥人，在本宅中互看不順眼的一次碰撞。

不過台下吵得厲害，打得精彩，台上卻是一派波瀾不驚，鐘老爺看著妻子解下纏指帶，緩緩地說，「妳還是像十八年前一樣。」

美婦輕啐，理了理鬢邊的雲髮，「老了，哪裡像？」

鐘老爺拉過妻子的手，拍了拍，「在我眼中一直是一樣的。」

美婦低首，小手拍了拍老爺的肚腩，「時間騙過了你，可也沒饒過你呵。」

美婦續道，「一晃眼，屏兒都十六歲了，可得找個好婆家。」

鐘老爺眼神一凝，「不行，鐘家少不了屏兒，誰要提親讓他入贅！」

鐘夫人猶豫了半晌，「這屏兒看得入眼的可不是破瓦爛盆，那能你說入贅就入贅。」

老鐘微怔，又辯道，「我大好家業，入贅也不是委屈人家。」

鐘夫人四下看了遍，又道，「你說楚家的孩子好些？還是秦家的孩子好些？」

老鐘一聲不吭。

鐘夫人不耐，又推了老爺兩下，「你倒是說說意見啊。」

鐘老爺在台下的人群當中看到兩股熟悉又討厭的目光，悶聲回答，「你說楚家的老頭好些？還是秦家的老頭好些？」

見老公突然吃了莫名飛醋，鐘夫人也悶了，沒好氣道，「都好，都比你這胖老爺好！」

看到美婆娘生氣，老爺又緊張又拉不下臉，尷尬間只好嘿地一聲帶過。

中秋圓月下大桂樹椏間，錦袍少年抱腿坐著，俯視著這插曲登時也樂了，「這幾個老的，也很有趣啊！」